ヴィッテルスバッハ家には、1356年の金印勅書で選定された7選定候の1つライン宮中伯プファルツ選帝侯がいる。 ヴィッテルスバッハ家は、同族内でしばしば内紛を繰り返しており、ゲーム的には地方分権MAX、王位僭称者たくさんと言ったところであろうか。 分割相続では、所領が細分化されて立ち行かなくなるし、長子相続だと後継者争いが起きる。 相続でもめるのは、古今東西変わらないんですね。 まぁ、スウェーデン人は、そんなことは興味がないらしく、プファルツの分家としてバイエルン地方をまとめている扱いである。
ヴィッテルスバッハ家は、本家にライン宮中伯プファルツ選帝侯がいる名門であり、分家とはいえ、ドイツでは、それなりに認められいる。 同じドイツの名門であるパプスブルグ家から皇女を娶る事ができ、エルンスト1世は、天にも昇る境地であった。 しかし、新婚初夜、エルンスト1世は地の底に叩きのめされた。 「本家がいる限りは、どんなにがんばっても2番手が精一杯でしょ」 これは、痛烈と言うしかない。物事の真意をついており、しかも変えようがない。いったい自分はどうすればよいのか・・・・ 「相手が選定候なら、皇帝になったら」 目の前の女性は聖女ではなく、間違いなく魔女だろう
エルンスト1世は、宮廷の偉人*1とプファルツについて協議した。 偉人の一人ウィルヘルム・フォン・アーマンシュペルクは、次のように献策した。 「プファルツには、フランケンと言う飛び地があり、わが領に接しています。我が領土と宣言しても問題はないでしょう。」 1400年4月1日、バイエルンはプファルツに宣戦布告した。
この戦争は、プファルツ側に隣国ヴュルツブルグがついたため、バイエルンは2方面作戦を余儀なくされた。 開戦当初は苦戦したが、1401年3月に長子マクシミリアン・ヨーゼフが誕生したころには、ヴュルツブルグの兵力は壊滅しており、時間はかかったもののプファルツを屈服することができた。
1402年11月23日、プファルツを下しフランケンを領有したエルンスト1世は意気揚々と帰国した。 凱旋した夫を出迎えた妻は、不吉なことを口にした。 「神からお告げがありました。『ドイツは、ホーエンツォレルンに支配され、滅亡する』と。」 不安を覚えたエルンスト1世は、翌日、アンハルトへの侵攻を開始した。
ところが、何の縁故もない国がアンハルトを愛する会を結成してが参戦してきた。 兵力は、バイエルン9,000に対し、アンハルトを愛する会44,000(騎兵24,000、歩兵20,000)である。 会のメンバーは、会長ホラント以下、ブラバント、フリースラント、チューリンゲン、チュートン騎士団である。 翌1403年6月11日にアンハルトが、この世から消滅したにもかかわらず1405年12月までアンハルトの復活を訴えていた。 「オランダ人の狂気は、ドイツ分裂に専念してほしい」とは、ブルゴーニュ公の言葉である。
参考:ブルゴーニュ 1406年ブラバントに宣戦布告 同年バル併合、1407年ブラバントからブラバン・エノーおよびリンブルフを割譲、トリアー併合
1408年1月5日。バイエルンが、プファルツに戦線を布告した。 「エルンスト1世は、ブルゴーニュの拡大を恐れ、ドイツの結集を目指そうとした」と将来の歴史書には書かれているが、実際のところは、そんな大志を持っているわけではなかった。 ただたんに、ヴィッテルスバッハ家で1番になりたかっただけである。 ドイツの統合や教皇からの独立は、時の当主が、その時々の政治的な判断をもって対応しただけである。
翌年7月26日にプファルツは無条件降伏した これにより、選定候の票が4票となり次期神聖ローマ皇帝になる可能性が高まった。 ところが、1411年12月に病で亡くなった。 プファルツには勝てたが、ボヘミアにも病にも勝てなかったのである。
バイエルンがフランケンに侵攻しているさなかに生まれたのが、マクシミリアン1世である。 父であるエルンスト1世が亡くなった時、10歳の子供であり、政治は宮廷の偉人とエルンスト1世の皇后である皇太后が運営することとなった。 ところが、即位して1年経った1412年10月13日に驚くべき知らせがやってきた。 神聖ローマ皇帝であるボヘミア王が亡くなり、次期皇帝にマクシミリアン1世が即位することになったのだ。 国政もままならぬのに、いったいどういうことであるのだろうか。
選定候を含むドイツ諸侯は、ボヘミア人から帝位を奪い返したいことと、オーストリアのような強大な君主が現れるのを危惧したのである。 父エルンスト1世が達成できなかった偉業は、こうもあっさり実現してしまったのである。
神聖ローマ皇帝は、教皇との戦いの歴史と言ってもよい。